Utilice procedimientos seguros para la manipulación de alimentos. Comience con superficies y equipos de cocina limpios y utilice ingredientes de calidad. Lávese las manos antes de manipular ingredientes y equipos, y en cualquier momento que la limpieza se vea comprometida. Limite los contaminantes en el aire manteniendo el motor de arranque ligeramente cubierto.

La harina es un producto agrícola crudo. La harina en sí no es un alimento listo para comer y siempre debe cocinarse antes de consumirla. La harina podría contaminarse en cualquier punto de la cadena alimentaria, especialmente en casa cuando se manipula. No pruebe la masa madre cruda antes de hornearla. En cambio, se debe utilizar una apariencia burbujeante, un olor picante, una consistencia similar a la de una masa, una expansión y registros de los pasos de preparación para determinar cuándo su masa madre está lista. El proceso de fermentación acidificará el iniciador, lo que ayuda a prevenir el crecimiento de patógenos. El paso de horneado matará cualquier bacteria presente.

La levadura silvestre se encuentra naturalmente en la harina y en el aire. No es necesario capturar intencionalmente la levadura del aire, ni es necesario agregar levadura comercial al preparar una masa madre. Estas levaduras silvestres están inactivas, pero en condiciones adecuadas se activarán en presencia de agua.

Se debe desechar el iniciador contaminado. NO se debe utilizar masa madre que muestre algún signo de moho (coloreado y/o borroso), y el recipiente se debe limpiar y enjuagar a fondo antes de comenzar de nuevo. La masa madre puede desarrollar una capa líquida que huele a alcohol, y esto está bien. El líquido es un subproducto de la levadura fermentada y se puede verter o revolver. Una masa madre que se guarda en el refrigerador y no se alimenta con regularidad puede desarrollar grumos blanquecinos en la superficie de la capa líquida que son levaduras seguras. pero no moho.

Monitorear los factores que influyen en el crecimiento de microorganismos:

Tiempo: Crear un iniciador o rehidratar un iniciador seco requerirá varios días de alimentación regular. Burbujeará y subirá, y desarrollará un agradable olor agrio cuando esté listo para usar.

Temperatura: Los microorganismos fermentadores son más viables a temperaturas que le resulten cómodas, una temperatura ambiente cálida (alrededor de 70 °F). La fermentación se ralentizará a temperaturas más frías y se producirá demasiado rápido o incluso se detendrá cuando haga demasiado calor para su propia comodidad.

Humedad: El agua combinada con la harina proporcionará el ambiente necesario para cultivar levaduras y bacterias silvestres. Mantenga el iniciador ligeramente cubierto para desalentar el desarrollo de moho.

Acidez: Las bacterias beneficiosas del ácido láctico (BAL) producirán ácido láctico, lo que aumentará la acidez y reducirá el pH de forma segura por debajo de 4,6. Esta rápida acidificación de la masa madre ayudará a limitar el crecimiento de microorganismos dañinos, incluido el moho.

Nutrientes: Son necesarios intervalos de alimentación regularmente espaciados. La eliminación de parte del iniciador con cada nueva adición de harina y agua ayuda con el acceso a los nutrientes para un crecimiento microbiano óptimo. El tipo de harina también tendrá un impacto en el desarrollo microbiano y en el producto final.

Oxígeno: La fermentación de masa madre producirá dióxido de carbono. El iniciador debe taparse sin apretar para liberar el gas de manera segura, pero el cultivo no requiere oxígeno.